Over Smitveld
De historie van Smitveld vouwwagens
In de jaren 90 kopen oprichters Theo Smit en José Veldt een De Waard tent. Niet een standaard model maar de nieuwe en grote Zeearend. Het toonbeeld van duurzaamheid en echt kamperen… Helaas was het model nog niet door ontwikkeld en zaten er diverse verbeter punten in.
Dit zet Theo aan het denken en begint met het ontwikkelen van een beter kampeer middel. Combineer een goede tent met een wagen voor de kampeeruitrusting. Met die grote De Waard tent past dat toch niet meer in de auto!
Zo gezegd , zo gedaan, is wat kort door de bocht, maar zo is het wel gegaan. Theo begint tijdens de lunch en s ’avonds te schetsen. De meest idiote interessante concepten komen voorbij. Zo komen de eerste concept modellen in de zomer van 1993 in de achter tuin tot realisatie.
De eerste stappen in het bouwen van een vouwwagen Smitveld concept in achtertuin
De eerste schaalmodellen zijn primitief en gemaakt van spullen die toevallig nog in de schuur liggen. Al snel wordt de schuur getransformeerd tot een heuse werkplaats en atelier. De naaimachine was José al een tijdje kwijt…
In het voorjaar van 1995 is de schuur dan echt te klein en verhuisd het vouwwagen bedrijfje naar een grotere schuur. En de eerste modellen gaan introductie. Al snel is de volgende verhuizing naar een voormalig (droog en warm) schoolgebouw. Hier wordt de Beauvist een succes model en de verkopen schieten door het dak.
Vouwwagens en meer, 1997 opent de kampeerwinkel in Castricum
Al snel groeit het jonge bedrijf ook uit dit gebouw. En even verder op staat een veel groter bedrijfspand te koop. Naast de vouwwagens komen, naar goed voorbeeld van De Waard, een winkel met kampeer accessoires. Dit groeit en profiteerd van de goede economie eind jaren 90. Kamperen is in en vele nieuwe ontwikkelingen laten de markt groeien.
Ook dit jasje is wat krap en begin 2004 verhuisd de buurman en wordt dat pand er bij genomen. Smitveld groeit uit tot de kampeerwinkel van de regio. De winkel groeit met nieuwe producten meer tenten, kleding en wandelschoenen worden toe gevoegd aan het assortiment. De steeds luxere kampeervakanties vragen om nieuwe producten.
In 2006 wordt een kavel gekocht in Heemskerk. Hier op wordt de toekomst van het kamperen gebouwd. 4.000m kampeer en outdoor beleving! Meer ruimte voor kleding en schoenen. Maar ook de hard groeiende vouwwagen afdeling krijgt meer ruimte.
Bouw Smitveld Heemskerk
Na heel wat tegenslagen is eind 2007 dan eindelijk de nieuwbouw klaar en gaat de winkel open. De oude klanten weten de winkel al snel weer te vinden en de nieuwe wintersport afdeling is een groot succes! Smitveld groeit hard en laat vele klanten genieten van fijne vakanties.
In de zomer van 2019 wordt het bedrijfspand in Heemskerk verkocht en breekt voor Smitveld een nieuwe fase aan. Door de verhuizing moet de winkel helaas sluiten, maar het bedrijf kijkt vooruit. In 2020 maakt Smitveld een doorstart op een nieuwe locatie in Heiloo, volledig gericht op waar het merk groot mee is geworden: vouwwagens.
Juist in die periode breekt de coronacrisis uit. Onzekere tijden, maar tegelijkertijd groeit de populariteit van kamperen en neemt de vraag naar kwalitatieve vouwwagens sterk toe. Voor Smitveld ontstaat hierdoor zowel uitdaging als nieuwe energie om verder te bouwen.
Rond deze tijd introduceert Smitveld ook een compleet nieuwe productcategorie: luifels voor caravans. De eerste caravanluifel wordt ontwikkeld voor de populaire Kip Shelter, en al snel groeit dit uit tot een gewaardeerde uitbreiding van het assortiment.
Na vier succesvolle jaren in Heiloo verhuist Smitveld opnieuw—dit keer naar Alkmaar. In een ruimer, moderner en beter bereikbaar pand aan de Berenkoog kan het bedrijf verder groeien, klanten nog beter ontvangen en werken aan nieuwe innovaties.
Smitveld blijft zich ontwikkelen, maar één ding verandert nooit: de passie voor doordachte, duurzame en met de hand gebouwde kampeeroplossingen voor échte buitenliefhebbers.